Мальчики с утра поиграли в мяч, набегались, ловя друг друга, немножко поссорились, даже подрались. А потом помирились, сходили в дом за книгами и теперь читали, лежа на траве в тени старого клена. Жози было тринадцать. Он с упоением читал старую книгу, то и дело порываясь рассказать брату, какие интересные вещи только что вычитал. У двенадцатилетнего Поли на траве лежала целая стопка. Он не очень любил вымыслы, поэтому взял из дома пять книг, в надежде найти что-нибудь интересное.
Почитал несколько страниц из маминого романа: любовь, тоскующая девица, бледный кавалер. Сплошные выдумки, да еще и скучнейшие... Пожаловался Жози, тот ответил, что читал. Книжка интересная... Там дальше очень трогательные сцены.- А, ерунда, — отмахнулся Поли.

- Что? — спросил Жози — не понравилось?
- Чепуха какая-то, — ответил Поли. «Поставили паруса и ринулись на врага!»- А как поставили? Какие паруса? Автор сам не знает... Пишет для дураков, вроде тебя.
Наконец Поли нашел подходящую книгу и ушел в нее с головой
- Это по математике, - медленно ответил Поли. - Не совсем понятно, но очень интересно
- А я такое сейчас прочел! Вот послушай «Цезарь, переодевшись рабом, плыл в лодке. Разыгралась буря. Лодочник и его гребцы бросили весла и, рыдая, молились Нептуну. Они не сомневались, что утонут. Тогда Цезарь сказал лодочнику: - Не беспокойся! Ты везешь Цезаря и его счастье! Лодочник и гребцы сразу поняли, что спасены, схватились за весла и доставили великого Цезаря на берег»- Что скажешь, Поли?
Поли отложил книгу и присел, опираясь о ствол дерева.- А что тут такого? Разумеется, лодочник может утонуть, а Цезарь — нет! Разве ты не уверен, что будет так, как тебе надо?
- Я - нет, - засмеялся Жози. - Я даже не уверен, что сдам экзамен по математике.- Разумеется сдашь, - проворчал Поли. Ты же мой брат. Не говори глупостей! Нас ожидает великое будущее. Ты еще станешь королем. От неожиданности оба расхохотались...
Из дома к дереву шла служанка. Она остановилась возле мальчиков, сделала книксен и сказала: «сеньор Жозеф, сеньор Наполеон, ваша матушка велела передать, что вас ждут к обеду»
Мальчики побежали домой. Служанка подняла с травы книжки и, не торопясь, пошла за ними следом