Алекс очень переживал, что не поехал на садьбу сына. Казалось бы - ничто не способно его удержать. Но случилась авария - безумный мотоциклист пытался проскочить перед носом его Хонды, не рассчитал мощности, и, если бы опытный и хладнокровный водитель не вильнул в сторону, мальчишке не жить. Алекс увернулся и слетел в кювет. Так что вместо свадьбы лежал на больничной койке с грузом, оттягивающим сломанную ногу и отвратительным жестким воротником на травмированной шее. Лидочка была, конечно, рядом. Тихонько радовалась, что Магда занята свадьбой и не примчится помогать ухаживать за их общим больным.
Прошло несколько месяцев, Алекс уже не хромал. Новобрачные приехали в гости, и он возил их от Эйлата до Метулы. Хвастался пустыней, крепостью крестоносцев, самым низким и соленым озером на земле, крокодилами, страусовой фермой и баклажанчиками размером с небольшую сливу. Невестка Наташа оказалась славной девушкой - глазастой и трогательно простодушной. Алекс блистал перед гостями своими кулинарными изысками, а она помогала, как умела. Однажды, разбив яйцо для торта, Алекс углядел в желтке крошечную кровавую прожилку, и сказал, что яйцо не кошерное, и использовать его нельзя. Наташа заинтересовалась, и свёкор начал выкладывать перед ней экзотические тайны "дозволенной" кошерной еды. Она слушала, затаив дыхание. Он рассказывал про то, что кровь запрещена евреям в пищу, и каждый кусок мяса много часов проходит обработку, пока не остается ни малейшего сомнения, что вся кровь удалена. А иначе, тот кто съел его - осквернен и уже не вернется в свою первоначальную чистоту.
- Поэтому, - сказал Алекс, - "кровавый навет" был так оскорбителен для евреев.
Наташа ничего не слышала об этих делах, и он, взбивая белки, рассказал ей про ужасную клевету о том, что жиды похищали христианских детей, выкачивали из них кровь, и клали ее в мацу. Про дело Бейлиса, про погромы, вызванные этим наветом, про тяжелую ненависть к евреям, которых принимали за безжалостных людоедов.
Наташа побледнела.
- Брось, папа, - встрял Макс. - Видишь, она вся дрожит. Не пугай девочку!
- Нет, мне интересно! - сказала Наташа. - А маца это то, что евреи едят на пасху? И что же, они на свой праздник ели эту мацу с детской кровью??
У Алекса ослабли ноги, и он плюхнулся на кухонный табурет. Макс сел рядом, отодвинул миску с тестом и побарабанил пальцами по столу.
- Дура ты, Наташка, - сказал он. - Не бери в голову. Ели, что положено. За детей не волнуйся - каждому дали бублик и отпустили по домам.
- И ты, пап, тоже. Фильтруй базар. Расскажи лучше про страусов