Как бы то ни было, к шести годам я прочла множество детских книг и они пробудили во мне любопытство. Удовлетворять его естественным образом досталось моему старшему брату. Сам он получил сведения обо всем на свете от нашего деда. Дед был маляром, но только благодаря случайному стечению обстоятельств - с таким же успехом он мог
В ОДИНОЧКУ выйти из ложи, спуститься по лесенке на первый этаж, войти в немыслимо огромный, наполненный ярким светом, звуками и ароматами духов оперный зал, пересечь его под колоссальной сияющей люстрой, подняться по другой лесенке и вернуться к нему в ложу. Это впечатление до сих пор не нашло себе парного за всю мою последующую жизнь. Может быть Нильс, летая над Европой с дикими гусями, пережил что-нибудь подобное. Дед умер легко и радостно - в антракте радиоконцерта Райкина. Прилег отдохнуть на пять минут перерыва и умер с улыбкой на лице.И брат мой принял от него в наследство обязательство просвящать и обучать. И честно делал это, рассказывая мне о пространстве и времени, о молекулах и атомах, о французской революции и критике чистого разума. Он даже ознакомил меня с идеей солипсизма, чем лишил аппетита и законной жизнерадостности до конца дня. Авторитет его в моих глазах был бесконечен, а это, как известно, развращает. В конце концов спесь его стала так велика, что он объявил мне, что знает ВСЕ.
Не могу сказать, что я была сфомировавшимся агностиком, но что-то в этом утверждении показалось мне чрезмерным, и чтобы сбить с него спесь, я задала самый сложный вопрос, какой только стоял когда-нибудь перед человечеством. "Раз так - скажи - из чего делают стекло??" Из песка - холодно ответил он и я сразу поняла, что не врет.
С тех пор, когда я встречаю человека, который интеллектуально возвышается надо мной, как мой двенадцатилетний брат, посвященный в начала алгебры, возвышался над дошкольницей, мое первое инстинктивное ощущение - ОН ЗНАЕТ ВСЕ! А уж потом, используя накопленный годами скептицизм, я с трудом восстанавливаю пошатнувшееся равновесие марксистских категорий абсолютного и относительного знания